Aunque ha sufrido un fuerte declive en los últimos años, aún hoy, el chorlitejo patinegro (Charadrius alexandrinus) sigue siendo un nidificante habitual en el litoral de Almería. Lo encontramos por lo general en playas tranquilas, poco habitadas, siendo por tanto, especialmente abundante en zonas protegidas como Punta Entinas Sabinar y Cabo de Gata.
Sin embargo a veces encontramos algunas parejas que anidan en playas algo más transitadas, como las de Mojacar, Vera o Cuevas de Almanzora. Son "chorlitejos urbanos" que en esta época del año nos sorprenden al verlos corretear entre los bañistas, sin que la mayoría de ellos se enteren.
Por desgracia, muchos de estos individuos que se atreven a criar en playas urbanas suelen perder la puesta por las "limpiezas", muchas veces excesivas, que se hacen en las playas, las cuales apenas dejan vegetación. Es necesario hacer un censo de esta especie en Almería y conocer bien las playas en las que nidifica habitualmente, para así poder proteger sus colonias de reproducción. Por eso, si conoces zonas en la que se reproduce esta especie, no dudes en compartirlo con nosotros. Estamos planteándonos muy seriamente, una vez conocido el problema, organizar unas jornadas de voluntariado con el fin de proteger a estos "chorlitejos urbanos". ¿Te apuntarías?
Un maestro del camuflaje en la playa
Adaptado a su entorno arenoso, el chorlitejo patinegro tiene un plumaje mezcla de tonos grises y pardos que le brinda un excelente camuflaje. Corretea por la playa con rapidez, buscando pequeños invertebrados como insectos y gusanos para alimentarse.
Durante la época reproductiva estas aves excavan nidos simples en la arena o aprovechan pequeñas depresiones del terreno. La puesta suele ser de tres huevos moteados que se mimetizan perfectamente con el sustrato, resultando realmente difíciles de ver. Ambos padres comparten la incubación y el cuidado de los polluelos, que abandonan el nido a las pocas horas de nacer. También los pollos presentan un plumón de colores crípticos, que les ayudan a camuflarse entre las piedras y la arena.
Amenazas en las playas del sur
Las playas del sur de España son un destino turístico popular. Desafortunadamente, el aumento de la actividad humana en las zonas costeras coincide con el periodo reproductivo del chorlitejo patinegro. Las principales amenazas que enfrenta la especie incluyen:
- Perturbación por paseantes y vehículos: El tránsito por las zonas de nidificación genera continuas molestias y estrés en las aves, pudiendo provocar el abandono de los nidos o la depredación de huevos y polluelos.
- Pérdida de hábitat: La construcción de infraestructuras turísticas y la limpieza artificial de la arena de las playas eliminan los sitios adecuados para la nidificación y destruye los nidos.
- Depredación por perros y gatos: Las mascotas sin correa suponen un peligro real tanto para los polluelos, como durante la incubación, provocando que los padres abandonen el nido con demasiada frecuencia, provocando que se malogren los huevos.
Iniciativas para su conservación
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica al chorlitejo patinegro como especie vulnerable. Afortunadamente, existen iniciativas para su conservación:
- Delimitación de zonas de nidificación: Se marcan y protegen las áreas donde se han identificado nidos, restringiendo el acceso del público y vehículos.
- Sensibilización social: Se realizan campañas informativas para educar a la población sobre la importancia de respetar las zonas acotadas y mantener a los perros con correa en la playa.
- Programas de monitoreo: El seguimiento continuo de las poblaciones permite evaluar la eficacia de las medidas de conservación y ajustarlas cuando sea necesario.
La conservación del chorlitego patinegro en el sur de España requiere un esfuerzo conjunto. Las administraciones públicas, los gestores de playas, los turistas y los dueños de mascotas tienen un papel fundamental en asegurar la supervivencia de esta pequeña ave playera.